В основе ежедневника «Шедевры живописи» лежит коллекция западноевропейской живописи Государственного Эрмитажа. Ее история началась в 1764 году с покупки Екатерины II нескольких картин голландских художников. Со временем коллекция пополнялась картинами мастеров итальянского Возрождения, фламандского и голландского искусства XVII века, французского и немецкого романтизма, а также французской живописи рубежа XIX-XX веков. Каждая неделя в ежедневнике сопровождается шедеврами живописи из этой богатейшей эрмитажной коллекции.